Après un cycle d’expositions consacré au voyage (Autour du Monde, puis Rio-Buenos Aires 1909), le musée départemental Albert-Kahn poursuit sa déclinaison des « fondamentaux » du projet du banquier philanthrope avec sa grande exposition de l’année : "Natures vivantes, images et imaginaires des jardins d’Albert Kahn". Sur une proposition de l’historienne de la photographie et commissaire d’exposition Luce Lebart, elle réunira près de deux-cent photographies autochromes issues des collections du musée, pour nombre d’entre elles inédites, ainsi que des films, documents d’archives et oeuvres historiques comme contemporaines, incluant les créations d’artistes invités.
Ainsi, l’exposition met en valeur la passion d’Albert Kahn pour le végétal en activant ces milliers d’images fixes et animées qu’il fait produire de ses jardins (celui de Boulogne mais aussi celui disparu de Cap Martin). « L’exposition Natures vivantes met au coeur de son propos la passion d’Albert Kahn pour le végétal et ses représentations à un moment où, dans l’entre-deux-guerres, et autour de sa propriété boulonnaise, se pressent savants, poètes et chercheurs curieux des émotions des plantes comme de leur sensibilité », rappelle Luce Lebart.
Aux côtés du jardin de Boulogne, l’exposition fait revivre l’exceptionnel site horticole disparu de Cap-Martin, paradis exotique du mécène et alter-ego du jardin alto-séquanais, représenté dans les collections par plus de 2 000 images et séquences filmées qui constituent une véritable surprise visuelle. L’exposition présentera également des oeuvres et des documents historiques mais aussi des créations d’artistes contemporains réalisées avec et dans le jardin boulonnais qui prolongent et actualisent les expérimentations qui, tant formelles que techniques et esthétiques, virent le jour aux jardins d’Albert Kahn.
Une riche programmation accompagnera l’exposition : visites, conférences, projections, concerts, résidences d’artistes… Enfin, un ouvrage édité par Atelier EXB (Editions Xavier Barral) réunira des essais de spécialistes, auteurs, chercheurs, artistes, historiens, jardiniers qui partagent leur passion et leur savoir.
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Situé à Boulogne-Billancourt, le musée départemental Albert-Kahn vise à faire connaître et valoriser l’oeuvre d’Albert Kahn (1860-1940), banquier et philanthrope français qui mit sa fortune au service de la connaissance et de l’entente entre les peuples. Il abrite également un sublime jardin à scènes paysagères de quatre hectares faisant partie intégrante des collections du musée. Une ambitieuse rénovation parachevée en 2022 a permis d’accroître signifi cativement la surface dédiée aux expositions, notamment grâce à un nouveau bâtiment de 2 300 mètres carrés dessiné par l’architecte japonais Kengo Kuma.
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