Favorites, les championnes olympiques en titre, ont fait leur entrée dans le compétition samedi 5 novembre. Rajeunie et avec une défense renforcée, l’équipe de France a rassuré en dominant la Macédoine du Nord (24-14) et la Roumanie (35-21). Assurées avec ces deux victoires de leur qualification pour le tour suivant, les Altoséquanaises et leurs coéquipières ont déroulé leur jeu face aux Pays-Bas, dernière rencontre des phases de poule (26-24).
Pour le premier match du tour principal, le 13 novembre contre le Monténégro, Laura Flippes, arrière droit, a su se montrer très précieuse tant en défense qu’en attaque (4 buts). Avec ce succès (27-19), les Françaises ont dégagé leur route pour les phases finales : " On a ouvert la porte, mais il faut continuer pour mettre les deux pieds dedans. Le match de mardi [contre l’Allemagne] sera très important ", a-t-elle déclaré au journal Léquipe. Les 15 et 16 novembre, les Bleues ont réitéré en s'imposant sur les Allemandes (29-21) puis les Espagnoles (36-23. Invaincue depuis le début de la compétition, les joueuses d'Olivier Krumbholz s'envoleront pour la Slovénie pour affronter la Norvège en demi-finale.
Le calendrier des Bleues
Tour préliminaire (à Skopje, Macédoine du Nord) :
- Samedi 5 novembre : France-Macédoine du Nord (24-14)
- Lundi 7 novembre : Roumanie-France (21-35)
- Mercredi 9 novembre : France - Pays-Bas (26-24)
Tour principal (à Skopje, Macédoine du Nord) :
- Dimanche 13 novembre : France-Monténégro (27-19)
- Mardi 15 novembre : France Allemagne (29-21)
- Mercredi 16 novembre : France -Espagne (36-23)
Phase finale (à Ljubljana, Slovénie) :
Les demi-finales et la finale se dérouleront les 18 et 20 novembre.